【ビジネス英会話Tips③ 英語での適切な距離感】
ビジネス英会話の際に、石河が結構気にしているのは、「英語での距離感」です。
日本語でもありますが、「この人とどれくらい親しいだろう」「この人とどれくらいの距離感をとろう」といったことです。
外国人の方と英語で話す時には、結構（人にもよりますが多くの場合）、フレンドリーに接してくれる場合が多いと思います。でもだからと言って、こちらもフレンドリーに徹して良いかというと、石河の経験上、実はそうではないことも多かったです（特にビジネス英会話で交渉’negotiation’の場合。negotiationについては、また項目を改めて考察してみたいです）。
石河のお勧めとしては、適度なフレンドリーさ、がいいと思います（そのまんまやん！という突っ込みはおいといて下さい笑）。その為のポイントは二つ。
① 失礼な表現は使わない！
これは、’Do XXX !!‘（…をしなさい！！）のような、命令表現を直でする人はいないと思いますが、気負付けるべきは以下のような（結構よくある）シチュエーションです。
（来客時に）’Please sit down.’
これは、日本での英語教育の教科書でもよく乗っている例文で、まあ強い口調で言わなければ誤解はないでしょうが、’Please XXX.’というのは一見丁寧なようで、「命令」ととられる可能性があるので、注意が必要です。
上記だと、「座ってください。」というのが普通の日本語訳と思いますが、日本語でも口調を強めにすると、「座りなさい！」という感じに聞こえますよね？こちらも一緒で、’Please XXX.’の多用には注意しましょう。また、Please XXXを使うのであれば、XXXの表現を工夫すると良いです。例えば
‘Please sit down.’⇒’Please have your seat.’ or ‘Please take your seat.’
とすると、日本語で言うところの「どうぞおかけください」というニュアンスになって良いですね。
他には、’(Please) Make yourself.’という表現。これは、「どうぞくつろいでください」という意味になって、来客時の対応としては好ましいです。
② 丁寧すぎる表現に要注意！
‘Would you mind (my) …ing?’という表現を、「最も丁寧な英語表現」として習ったことがあるかもしれません。ただ、これは、正直、今までの石河のビジネス英会話歴の中で、使ったことも聞いたこともありません。
あえて使ってみると、こんな感じになります。
‘Would you mind (my) opening the window?’
（大変恐縮ではございますが、窓を開けて欲しいという私の願いを叶えて頂けませんでしょうか？）※かなり極端な訳にしましたが、こんな感じでバカ丁寧に聞こえます。
よっぽど目上の方とでも話さない限り、使わないですね。特に、友人・同僚・上司ぐらいであれば、丁寧すぎて逆に変です。
なので、ここでは、’Could you please…？’がよろしいでしょう。
‘Could you please open the window?’これで十分丁寧です。かつ、’Could you please…？’は、身近な人から目上の人まで幅広く使える、とても便利な丁寧言葉です。
友人・同僚であれば’Can you (please)…?’でも十分なくらいです。
また、「…してもよいですか？」は、
‘Can I …?’ ※ここも、’May I…という表現を石河は使うことはありますが、目上の人に対してくらいですかね…。同僚・友人なら間違いなく’Can I…?’でいっています。
でOKですね。
日本語で「慇懃無礼」という言葉がある通り、丁寧すぎると逆に失礼になったり、変に聞こえたりするものです。適切な距離感を保った英会話を心掛けたいものですね^^;
